Prvo kultiviranje kakaovca

Maye su prvi kultivirali kakaovac i koristili kakao zrna kao platežno sredstvo. Tako je zec vrijedio 10 kakao zrna, a rob 100 zrna.
Asteci su pak, smatrali da su drvo kakaovca dobili na poklon od boga Quetzalcoatla, također koristeći kakao zrna kao platežno sredstvo. Njihov je kralj Montezuma španjolskim osvajačima poklonio plantažu kakaovca od oko 2000 kvadratnih stopa zato što je želio da osvajači svoje potrepštine plaćaju kakao zrnima umjesto pljačkanja.
Stari su narodi kakao konzumirali u obliku napitka najčešće ga miješajući s vodom, a nerijetko su mu dodavali začine, poput čilija, cimeta, vanilije i papra. Napitak su lijevali s visoka kako bi se stvorila što bolja pjena koju su smatrali najboljim dijelom napitka.
Kakao napitak je osvježavao i ratnicima davao magičnu snagu i izdržljivost. Stari su narodi Latinske Amerike vjerovali u to i napitak je djelovao.